Kserostomia
Kserostomia to termin używany do opisania suchości lub braku śliny w jamie ustnej. Jest to stosunkowo powszechny, ale często pomijany problem jamy ustnej. Kserostomia wpływa negatywnie na jamę ustną i ich zdrowie, ale także wpływa na codzienny komfort i stan psychiczny człowieka. Objawy zmniejszonej produkcji śliny (zmniejszone wydzielanie śliny) obejmują suchość w ustach, ciągłe uczucie pragnienia, ale także trudności w przyjmowaniu pokarmu, połykaniu lub utracie apetytu. Suche błony śluzowe mogą być wrażliwe na bolesne, a także podatne na infekcje bakteryjne lub drożdżakowe. Zmniejszona ilość śliny wiąże się również z upośledzeniem zdolności samooczyszczania zębów, ograniczonym procesem ich naturalnej remineralizacji, a co za tym idzie zwiększoną próchnicą. Niewystarczające wydzielanie śliny może być spowodowane wieloma czynnikami, zarówno krótko-, jak i długoterminowymi. Przyczyny krótkoterminowe obejmują odwodnienie, stres, wahania emocjonalne lub leki. Czynniki długotrwałe i często nawet trudniejsze do zniesienia obejmują wiek, zajęcie gruczołów ślinowych, choroby ogólne i towarzyszące im leki lub terapię onkologiczną. Jeśli chodzi o problem, który może być spowodowany zastosowanym lekiem lub ogólną chorobą, zawsze należy skonsultować się z lekarzem prowadzącym leczenie lub przepisującym lek. Żadnego leku nie można odstawić ani zmienić dawki. W przypadku stresu lub wahań emocjonalnych dobrze jest skupić się na ich przyczynie i eliminacji. Ważne jest również zwrócenie uwagi na wystarczający reżim picia i ograniczenie oddychania przez usta. Palenie odgrywa główną rolę w zmniejszeniu wydzielania śliny. Jeśli suchość w ustach utrzymuje się, często zaleca się stosowanie odpowiednich środków terapeutycznych, które zmniejszają suchość w ustach i chronią błony śluzowe. Oprócz nawilżania i łagodzenia podrażnionych błon śluzowych („wyściółka wodna”), produkty te łagodzą również pieczenie i ból. Mogą zawierać składniki przeciwbakteryjne lub, nawilżając usta, przyczyniać się do łatwiejszego żucia i połykania.
